El Dr. Wang examina la lesión de un paciente con dermatoscopia digital.
En su último libro, el Dr. Steven Q. Wang ofrece la guía definitiva sobre cómo afrontar, sobrevivir y prosperar con este grave tipo de cáncer de piel.
Cuando su médico le diga las palabras “Tiene melanoma”, lo que viene a continuación puede ser confuso. Su mente comienza a pensar en todos los “qué pasaría si…” mientras su médico analiza sus opciones de tratamiento y nombra a otros médicos que deberá consultar. Es posible que ni siquiera esté escuchando. Es mucho para asimilar de una sola vez, por lo que no es raro llegar a casa y pensar: “¡Espera! Olvidé preguntar sobre [insertar una de sus muchos preguntas aquí].” ¿Y ahora qué?
Ahí es donde está el libro. Cómo vencer el melanoma: el recurso definitivo para los pacientes (Un libro de salud de Johns Hopkins Press) puede ayudar. Escrito por el reconocido experto en cáncer de piel, el Dr. Steven Q. Wang, director de oncología dermatológica en el Instituto de Cáncer de la Familia Hoag en Newport Beach, California, y presidente del Comité de Fotobiología de la Fundación para el Cáncer de Piel, es como tener acceso a un médico de primer nivel en cáncer de piel que lo guiará a lo largo de su recorrido por el melanoma desde el diagnóstico hasta el postratamiento. “¿No sería fantástico si pudiera consultar con un experto que traduzca los términos médicos y lo guíe a lo largo del proceso? De eso se trata este libro”, dice el Dr. Wang.
La obra de la vida, en proceso
“Cuando comencé a trabajar en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en la ciudad de Nueva York en 2011, vi a muchos pacientes con melanoma, y la mayoría de ellos estaban aterrorizados, confundidos y no sabían qué hacer”, dice el Dr. Wang. “Mientras tanto, la supervivencia es excelente para la mayoría de los melanomas cuando se detectan a tiempo”.
Sin embargo, el temor a la recurrencia es alto, incluso entre los pacientes con las primeras etapas de la enfermedad, según una encuesta en JAMA Dermatología en 2024. Alrededor del 75 por ciento de los encuestados dijo que este miedo afectaba su bienestar psicológico, incluso si su melanoma estaba en etapa 0. El Dr. Wang también escuchó esto de sus pacientes. Vio una oportunidad de brindar información simplificada que empoderara a las personas para tomar las mejores decisiones para su tratamiento y más allá.
El libro es una segunda edición (la primera se publicó en 2011). “Decidí actualizar Cómo vencer el melanoma “Los tratamientos han avanzado mucho, especialmente para las etapas III y IV”, afirma. “Además, después de ver pacientes durante más de una década, he adquirido nuevos conocimientos”. Su nueva edición también aprovecha otros recursos. El Dr. Wang entrevistó a 25 expertos en melanoma de renombre mundial de las mejores instituciones, incluidos dermatólogos, genetistas y oncólogos quirúrgicos, médicos y radioterapeutas. Esta edición también contiene códigos QR que llevan a los lectores a entrevistas en video con expertos en cáncer de piel que discuten temas más complejos y matizados.
Cómo vencer el melanoma El libro tiene cinco secciones, o cinco pasos, como los llama el Dr. Wang, que lo llevarán desde el proceso de consulta hasta la vida después del tratamiento. Pero dice que el libro realmente se puede dividir en dos fases: la "prisa loca" y "la maratón". La fase de "prisa loca" ocurre con el diagnóstico: tiene prisa por reunir toda la información que necesita, desde comprender su informe patológico y pronóstico hasta encontrar a los expertos clínicos adecuados. "Durante esta fase, las personas tienden a leer todo lo que pueden en línea, lo que puede ser confuso (y aterrador). Y, a menudo, la información proporcionada no es apropiada para esa persona", explica. Su libro tiene como objetivo simplificar la información y presentarla de una manera que permita al lector personalizarla para su propia etapa y situación.
“La fase de 'maratón' llega una vez que se pasa por el tratamiento”, dice. “Es inevitable que surjan preguntas, dudas e inquietudes”. Los capítulos de esta fase incluyen ayuda para navegar por los seguimientos médicos, detectar nuevos melanomas, prevenir futuros melanomas, comprender el riesgo familiar y explorar las últimas innovaciones, como la inteligencia artificial (IA) y los perfiles de expresión genética (GEP) que pueden ayudar a alguien con un mayor riesgo de desarrollar melanoma.
Una nota positiva
El melanoma es el más mortal de los tres tipos principales de cáncer de piel, pero su título, Cómo vencer el melanoma El Dr. Wang también destaca que la mayoría de los melanomas se detectan en una etapa temprana, cuando la tasa de supervivencia a cinco años es de hasta el 99 por ciento. “El tratamiento es simple y alentador”. Y para aquellos a los que se les diagnostica un estadio más avanzado, ahora hay más opciones. “Con la llegada de nuevas inmunoterapias y la ciencia médica, tenemos muchas más herramientas en el arsenal para salvarte, y ese es un mensaje muy alentador”.
El Dr. Wang está igualmente entusiasmado por hablar sobre la prevención melanoma: “El libro cubre temas como cómo detectar de forma temprana todos los tipos de cáncer de piel (no solo el melanoma) y disipa mitos sobre el protector solar y la fotoprotección”.
“El conocimiento es poder”, explica el Dr. Wang. Cuando a alguien le diagnostican una enfermedad, especialmente cáncer, la tendencia natural es el miedo, y eso puede dejarlo paralizado. “Pero el conocimiento puede guiarlo a través de la enfermedad”.
