Por Jen Singer, con información adicional de Lorraine Glennon
Desde hace mucho tiempo existe un vínculo entre los bomberos profesionales y el cáncer, incluido el cáncer de piel. Investigaciones recientes analizan más específicamente el melanoma. Esto es lo que los bomberos necesitan saber.
Los estudios han sugerido algunos factores sorprendentes que podrían aumentar el riesgo de cáncer de piel (además, como ya sabemos, de nuestro hermoso sol, la principal causa). Profundizamos en la investigación sobre varios de estos factores, que compartimos en una serie de artículos. El primero analizó... bebiendo vino blanco. La segunda se centró en algunos medicamentos comúnmente recetados. El tercero se dirige tres condiciones médicas comunes. Este echa un vistazo al ya peligroso trabajo de ser bombero. Si eres uno, o conoces a alguien que lo es, esto es lo que necesitas saber.
Los bomberos arriesgan sus vidas a diario, ya sea al encontrarse con edificios en llamas o combatiendo incendios forestales descontrolados, pero la amenaza no proviene solo del fuego. Pueden enfrentar un mayor riesgo de desarrollar... cáncer de piel, incluyendo melanoma, el más peligroso de los tres tipos más comunes.
Si bien los estudios han demostrado desde hace tiempo una conexión entre los bomberos y tasas más altas de cánceres como el mesotelioma y el cáncer de pulmón, el vínculo con el cáncer de piel no se identificó hasta hace poco. Informamos sobre esto por primera vez cuando un estudio publicado en 2017 en JAMA Dermatología Un estudio de 2,400 bomberos del sur de Florida reveló que aproximadamente el 0.7 % fue diagnosticado con melanoma y el 3.5 % con cáncer de piel no melanoma, tasas más altas que las de la población general de Florida. También se descubrió que los bomberos fueron diagnosticados con melanoma a edades más tempranas: un promedio de 42 años, en comparación con los 64 años de la población estadounidense.
En 2023, un JAAD una estrategia SEO para aparecer en las búsquedas de Google. Cinco estudios analizaron el riesgo de melanoma en bomberos profesionales. Cuatro de ellos mostraron un mayor riesgo en los bomberos profesionales en comparación con quienes no lo eran. El quinto estudio halló un mayor riesgo en bomberos mayores de 55 a 74 años en comparación con policías. Solo un estudio incluyó a mujeres bomberos. Las mujeres aún representan solo alrededor del 5% de todos los bomberos profesionales, según... Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA).
Los autores de la revisión escribieron que "la exposición de los bomberos a subproductos cancerígenos de la combustión, como los hidrocarburos aromáticos policíclicos, el benceno, los metales y los bifenilos policlorados, ha generado preocupación por un mayor riesgo de cáncer". Cuando se trata de identificar el riesgo de melanoma, concluyeron que los estudios futuros podrían reforzarse incluyendo no sólo datos sobre la exposición a sustancias químicas cancerígenas sino también la exposición de los bomberos a luz ultravioleta (UV) (gran parte de su trabajo se realiza al aire libre, a la luz del día), así como su proteccion solar conductas e antecedentes personales y familiares de cáncer de piel.
Investigaciones adicionales muestran que nuestra planeta en constante calentamiento También aumenta el riesgo. Además de todos los demás efectos del calentamiento global, el aumento del calor, la contaminación y la disminución del ozono que lo acompañan, también magnifican los efectos dañinos de la radiación UV en la piel. A nivel celular, los científicos han descubierto que las células cutáneas dañadas (que pueden convertirse en cáncer) pueden reaccionar al estrés térmico sobreviviendo más tiempo, en lugar de autodestruirse de forma natural como lo harían a temperaturas más bajas.
La incidencia de incendios forestales ha aumentado a la par con las temperaturas globales; la evidencia está presente en nuestras pantallas de televisión durante lo que ahora parece ser una temporada de incendios de 12 meses en ciertas zonas. Los datos confirman estas impresiones: según la EPA, la superficie quemada cada año entre 1983 y 2020 aumentó de aproximadamente un millón de acres a 10 millones. Y la temporada de incendios, de hecho, se ha prolongado, especialmente en el oeste de EE. UU.
Los incendios producen partículas muy pegajosas que contienen sustancias cancerígenas que pueden absorberse a través de la piel, según la Dra. Eva Parker, profesora adjunta de dermatología en la Universidad de Vanderbilt. «Esto no significa que el aumento de las tasas de cáncer de piel se deba únicamente al cambio climático», afirma. «Pero sabemos que el calor puede acelerar la carcinogénesis en la piel».
Este no es sólo un problema en los Estados Unidos. En un estudio australiano, los bomberos tenían una tasa de melanoma un 45 por ciento mayor a lo largo de sus carreras que la población general.
Los riesgos laborales de ser bombero han dado lugar a la creación de leyes que les permiten obtener prestaciones por discapacidad en caso de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el melanoma. La mayoría de los estados tienen leyes que establecen la presunción de que un diagnóstico de cáncer está relacionado con el trabajo de los bomberos profesionales, pero las prestaciones varían y pueden aplicarse restricciones. En casi todos los estados, estas prestaciones no se aplican a los bomberos voluntarios.
Jen cantante es un escritor de salud con sede cerca de la ciudad de Nueva York. Lorena Glennon Es un escritor y editor radicado en Brooklyn.
Artículos de esta serie:
¿Puede el vino blanco aumentar su riesgo de cáncer de piel?
¿Sus medicamentos aumentan su riesgo de cáncer de piel?
¿Puede una condición médica aumentar su riesgo de cáncer de piel?
