Le Dr Wang examine la lésion d'un patient avec une dermoscopie numérique.
Dans son dernier livre, le Dr Steven Q. Wang fournit le guide ultime sur la façon de naviguer, de survivre et de prospérer avec ce type grave de cancer de la peau.
Lorsque votre médecin vous dit : « Vous avez mélanome”, ce qui vient ensuite peut être flou. Votre esprit commence à s’emballer avec tous les « et si », tandis que votre médecin discute de vos options de traitement et nomme d’autres médecins que vous devrez consulter. Il se peut même que vous n’écoutiez pas. Il y a beaucoup à assimiler d’un coup, il n’est donc pas rare de rentrer à la maison et de penser : « Attendez ! J’ai oublié de vous poser des questions sur [insérer l’une de vos questions] de nombreuses [des questions ici].” Et maintenant ?
C'est là que se trouve le livre Vaincre le mélanome : la ressource ultime pour les patients (Un livre sur la santé publié par Johns Hopkins Press) peut vous aider. Écrit par le Dr Steven Q. Wang, spécialiste renommé du cancer de la peau, directeur du service d'oncologie dermatologique au Hoag Family Cancer Institute de Newport Beach, en Californie, et président du comité de photobiologie de la Skin Cancer Foundation, ce livre vous donne l'impression d'avoir accès à un médecin spécialiste du cancer de la peau de premier plan qui vous accompagnera tout au long de votre parcours avec le mélanome, du diagnostic au traitement. « Ne serait-il pas formidable de pouvoir consulter un expert qui traduirait les termes médicaux et vous guiderait tout au long du processus ? C'est le sujet de ce livre », explique le Dr Wang.
L'œuvre d'une vie — en cours
« Lorsque j'ai commencé à travailler au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York en 2011, j'ai vu de nombreux patients atteints de mélanome. La plupart d'entre eux étaient terrifiés, confus et ne savaient pas quoi faire », explique le Dr Wang. « En revanche, la survie est excellente pour la plupart des mélanomes lorsqu'ils sont détectés tôt. »
Néanmoins, la crainte d’une récidive est élevée, même parmi les patients aux premiers stades de la maladie, selon une enquête en JAMA Dermatologie En 2024, environ 75 % des personnes interrogées ont déclaré que cette peur affectait leur bien-être psychologique, même si leur mélanome était au stade 0. Le Dr Wang a également entendu cela de la part de ses patients. Il a vu une opportunité de fournir des informations simplifiées qui permettraient aux personnes de prendre les meilleures décisions pour leur traitement et au-delà.
Le livre est une deuxième édition (la première a été publiée en 2011). « J'ai décidé de mettre à jour Vaincre le mélanome « Les traitements ont beaucoup progressé, en particulier pour les stades III et IV », dit-il. « De plus, après avoir vu des patients pendant plus d’une décennie, j’ai acquis de nouvelles connaissances. » Sa nouvelle édition s’appuie également sur d’autres ressources. Le Dr Wang a interviewé 25 experts en mélanome de renommée mondiale issus d’institutions de premier plan, dont des dermatologues, des généticiens et des chirurgiens-oncologues, des médecins et des radio-oncologues. Cette édition contient également des codes QR qui dirigent les lecteurs vers des entretiens vidéo avec des experts en cancer de la peau discutant de sujets plus complexes et plus nuancés.
Vaincre le mélanome Le livre comporte cinq sections, ou cinq étapes, comme le Dr Wang les appelle, qui vous mèneront du processus de consultation à la vie après le traitement. Mais il dit que le livre peut en réalité être divisé en deux phases : la « course folle » et le « marathon ». La phase de « course folle » se produit lors du diagnostic : vous êtes pressé de rassembler toutes les informations dont vous avez besoin, de la compréhension de votre rapport de pathologie et de votre pronostic à la recherche des bons experts cliniques. « Pendant cette phase, les gens ont tendance à lire tout ce qu'ils peuvent en ligne, ce qui peut être déroutant (et effrayant). Et souvent, les informations fournies ne sont pas appropriées pour cette personne », explique-t-il. Son livre vise à simplifier les informations et à les présenter d'une manière qui permet au lecteur de les personnaliser en fonction de son stade et de sa situation.
« La phase marathon arrive une fois que vous avez terminé le traitement, dit-il. Vous aurez inévitablement des questions, des doutes, des inquiétudes. » Les chapitres de cette phase comprennent une aide pour naviguer dans le suivi médical, repérer les nouveaux mélanomes, prévenir les futurs mélanomes, comprendre le risque familial et explorer les dernières innovations, comme l'intelligence artificielle (IA) et le profilage de l'expression génétique (GEP) qui peuvent aider une personne présentant un risque plus élevé de développer un mélanome.
Une note positive
Le mélanome est le plus mortel des trois principaux types de cancer de la peau, mais son titre, Vaincre le mélanome, Le Dr Wang envoie un message positif sur la maladie. « Souvent, lorsqu’une personne est atteinte d’un mélanome à un stade précoce, elle lit sur Internet qu’il n’existe pas de traitement curatif ou que beaucoup de personnes en meurent. Mais ce n’est pas le cas pour une personne qui a besoin d’une simple excision », dit-il. Le Dr Wang souligne également que la majorité des mélanomes sont détectés tôt, lorsque le taux de survie à cinq ans atteint 99 %. « Le traitement est simple et encourageant. » Et pour les personnes diagnostiquées à un stade plus avancé, il existe désormais davantage d’options. « Avec l’avènement de nouvelles immunothérapies et de la science médicale, nous disposons de beaucoup plus d’outils dans notre arsenal pour vous sauver, et c’est un message très encourageant. »
Le Dr Wang est tout aussi enthousiaste à l’idée de parler de prévention mélanome : « Le livre aborde des sujets tels que la détection précoce de tous les types de cancer de la peau (pas seulement le mélanome) et dissipe les mythes sur la crème solaire et la photoprotection. »
« La connaissance est un pouvoir », explique le Dr Wang. Lorsqu’une personne reçoit un diagnostic de maladie, en particulier de cancer, la tendance naturelle est à la peur, ce qui peut la paralyser. « Mais la connaissance peut vous guider. »
